De basisverzekering dekt de standaardzorg van bijvoorbeeld huisarts, ziekenhuis of apotheek. Voor de meeste zorg in het basispakket geldt een eigen risico. Er kunnen ook nog eigen bijdragen gelden.

De belangrijkste kenmerken van het basispakket zijn:

• De basisverzekering is verplicht als u woont of werkt in Nederland. 
• Het basispakket is voor iedereen gelijk.
• De overheid bepaalt het basispakket. De inhoud kan jaarlijks veranderen. De overheid stelt ook de hoogte van het eigen risico en de hoogte van de zorgtoeslag vast. Voor sommige zorg geldt geen eigen risico, zoals huisartsenzorg of verloskundige zorg. De overheid bepaalt ook voor welke zorg u een eigen bijdrage moet betalen. Dit staat helemaal los van het eigen risico.
• Een zorgverzekeraar moet u accepteren voor het basispakket.
• De premie van een polis is voor iedereen gelijk. Iedereen met dezelfde polis betaalt dus hetzelfde. Leeftijd of gezondheid spelen hierbij geen rol.
• Zorgverzekeraars hebben zorgplicht. Zij moeten zorgen dat iedereen op tijd en binnen redelijke afstand de zorg krijgt die nodig is.